Na indústria de laticínios, fornecer eletrólitos aos bezerros é um princípio fundamental como parte de um programa abrangente de saúde e bem-estar. A maioria dos produtores rurais e criadores de bezerros entende que os eletrólitos são benéficos para um bezerro estressado ou desidratado. No entanto, pode ser incomum que essa mesma pessoa saiba como escolher o eletrólito mais adequado para bezerros ou como avaliar qual eletrólito usar, dependendo das circunstâncias.
A ideia de eletrólitos
A ideia dos eletrólitos surgiu como uma terapia complementar para crianças desidratadas pela cólera. Foi levada aos atletas por pesquisadores da Universidade da Flórida e comercializada sob a marca Gatorade.®Essencialmente, acreditava-se que sal, açúcar, potássio e cloreto eram tudo o que era necessário para promover a reidratação. Hoje sabemos mais; no entanto, alguns dos produtos utilizados na terapia de reidratação de bezerros ainda seguem essas mesmas estratégias ultrapassadas.
Estresse versus limpeza
Eventos estressantes para bezerros incluem, mas não se limitam a, temperaturas extremas, transporte, vacinação, descorna, desmame, mudança de dieta e socialização/ressocialização. As primeiras semanas de vida podem ser muito estressantes, mas, em última análise, irão definir o desempenho do animal pelo resto da vida. Esses estresses são o motivo pelo qual muitos produtores rurais e criadores de bezerros optaram por incorporar eletrólitos na dieta de seus bezerros como prática rotineira de manejo. Na maioria das vezes, os eletrólitos são oferecidos entre as mamadas. Esses produtores reconhecem a importância da ingestão de água para a ingestão de alimentos e como a suplementação regular de eletrólitos pode influenciar a ingestão e a absorção de água.
Bezerros com diarreia apresentam uma situação mais complexa. Eles perdem mais fluidos e eletrólitos essenciais como sódio (Na), potássio (K) e cloreto (Cl), sendo o sódio o mais crítico. Os melhores eletrólitos contêm aminoácidos, como a glicina, e outros ingredientes que facilitam a absorção de sódio. Eletrólitos de alta qualidade também possuem a osmolaridade adequada para estimular a absorção correta no trato gastrointestinal. Esse equilíbrio pode ser delicado, pois cada nutriente adicionado a um eletrólito pode aumentar a osmolaridade. Por fim, um agente tamponante deve ser adicionado para neutralizar a acidemia que os bezerros enfrentam. Nem todos os tampões são iguais, e especialistas universitários determinaram que o acetato de sódio é o melhor e o bicarbonato de sódio o pior.
As fazendas mais modernas utilizam uma estratégia de eletrólitos em dois níveis. Um eletrólito simples, formulado para estimular a ingestão e absorção de água, é utilizado em situações de estresse, como descrito acima, e administrado rotineiramente. Bezerros com problemas digestivos ou diarreia recebem um eletrólito formulado especificamente para atender às suas necessidades, incluindo um agente tamponante. Adapte a suplementação de eletrólitos para atender às necessidades de cada bezerro em uma determinada situação e desenvolva protocolos escritos para fornecer o produto de maneira adequada e oportuna.
Publicado pela primeira vez em DCHA Heifer Notes. Leia o artigo aqui.