6 de maio de 2021
À medida que os meses de verão se aproximam e as temperaturas começam a subir, produtores de leite do mundo todo começam a pensar em estratégias para minimizar os efeitos do estresse térmico em suas operações agrícolas.
Embora a solução pareça tão simples quanto resfriar a vaca, a realidade mostra que os sistemas de ventilação e irrigação por si só não são suficientes para mitigar os efeitos negativos do estresse térmico.
O estresse térmico é complexo e multifacetado. Além da redução na produção de leite, no crescimento, na reprodução prejudicada e no aumento do abate, o estresse térmico causa alterações fisiológicas e endócrinas no animal.
Efeitos sistêmicos do estresse térmico
- A respiração ofegante leva a um estado de alcalose respiratória (pH alto no sangue), que é neutralizado pela expulsão de bicarbonato na urina.
- A diminuição da ruminação resulta em menor produção de saliva (um tampão natural do rúmen).
- Baba e comportamento alimentar alterado (alimentação por lesmas) levam à acidose ruminal subaguda (SARA), que altera a população microbiana e aumenta a produção de endotoxinas.
A ingestão de matéria seca é reduzida em períodos de estresse por calor, o que diminui a carga térmica da fermentação ruminal. Mas a redução na ingestão de matéria seca é responsável por apenas metade das perdas de produção que as fazendas leiteiras costumam sofrer.
Estresse térmico e o intestino
Em condições ambientais quentes, o fluxo sanguíneo para a pele aumenta para dissipar o calor, resultando em hipóxia intestinal (diminuição do oxigênio), restrição de nutrientes e estresse oxidativo. Isso compromete a integridade intestinal e desencadeia uma resposta inflamatória. O intestino delgado é um dos primeiros tecidos a ser afetado pelo estresse térmico. Como resultado da disfunção da barreira intestinal, toxinas e bactérias vazam para o sangue, gerando inflamação sistêmica, ativação do sistema imunológico e altos níveis de insulina no sangue.
Quando as células imunológicas são ativadas, elas dependem da glicose como sua principal fonte de energia. Pesquisadores estimam que o sistema imunológico ativado em uma vaca leiteira consome cerca de 2 quilos de açúcar na forma de glicose por dia. O sistema imunológico é então priorizado em detrimento da síntese de leite ou tecido muscular.
O fator psicológico
Todos os tipos de estresse, crônico ou agudo, aumentam os níveis plasmáticos de glicocorticoides. Isso também ocorre durante o estresse por calor e desempenha um papel fundamental na deterioração da integridade intestinal e do desempenho reprodutivo.
Insulina: a pedra angular do metabolismo energético do estresse
A alta atividade da insulina impede a mobilização de lipídios, comumente conhecidos como AGNEs (ácidos graxos não esterificados), e aumenta o consumo de glicose. Essa adaptação endócrina ocorre não apenas em vacas, mas em muitas espécies, incluindo humanos. O mecanismo exato envolvido nesse aumento típico de insulina ainda não é totalmente compreendido pelos pesquisadores.
Ao mesmo tempo, o restante dos tecidos se torna resistente à insulina para garantir o fornecimento de glicose às células imunológicas ativadas.
O estresse térmico reduz a qualidade do leite
Além de reduzir a produção de leite, o estresse térmico também pode reduzir a qualidade do leite. A redução na produção e absorção de AGV (ácidos graxos voláteis), juntamente com uma potencial acidose ruminal subaguda e a inibição da mobilização de gordura, desempenham um papel fundamental na redução do teor de gordura do leite durante períodos de estresse térmico.
A concentração reduzida de proteína durante o estresse térmico pode ser atribuída a um aumento sistêmico na utilização de aminoácidos e a uma atividade específica de termorregulação negativa da síntese de proteína mamária.
Ao mesmo tempo, muitas fazendas apresentam um aumento na CCS (contagem de células somáticas) durante o verão e o outono. O clima quente e a alta umidade favorecem o crescimento bacteriano, o que pode levar a mais casos de mastite ambiental. Ao mesmo tempo, o estado oxidativo e os hormônios do estresse afetam a resposta imunológica, reduzindo a capacidade da vaca de destruir bactérias.
Estresse térmico e reprodução
Da mesma forma que o sistema digestivo é afetado, o trato reprodutivo também sofre redução do fluxo sanguíneo em vacas estressadas pelo calor, levando à redução da disponibilidade de nutrientes e hormônios, o que reduz a viabilidade do feto.
Ao mesmo tempo, a intensidade do estro diminui durante o estresse térmico, dificultando a detecção do estro. Em segundo lugar, a fertilidade é reduzida devido à maturação mais lenta dos ovócitos. E, por fim, a sobrevivência dos embriões iniciais fica comprometida.
Estratégias nutricionais para minimizar o estresse térmico
Estratégias de redução de calor e soluções dietéticas têm efeitos sinérgicos para aliviar a carga de calor em vacas. Quaisquer estratégias nutricionais e de manejo para combater o estresse por calor devem se concentrar na manutenção da ingestão de ração e da integridade intestinal, além de melhorar o metabolismo energético e o suprimento de glicose.
- Evite trancar vacas por períodos prolongados de tempo
- Reduzir o tempo de espera na cela
- Alimente-se de manhã cedo e à noite tarde
- Maximizar os ingredientes digeríveis no rúmen para evitar a fermentação do intestino posterior
- Prevenir a acidose ruminal
- Minimize o estresse psicológico
- Modular a resposta imune
O uso de suplementos que ajudam a manter a saúde intestinal e estimulam a ingestão de alimentos e água (eletrólitos, levedura viva, tampões, betaína, antioxidantes, zinco, niacina, etc.) demonstrou ser de grande ajuda.
Os eletrólitos são um elemento-chave que atua no aumento da transpiração devido à química ácido-base. Além disso, a suplementação de eletrólitos durante o estresse térmico pode ser crucial para muitos mecanismos homeostáticos no nível celular.
Concluindo, à medida que o estresse por calor se torna mais comum a cada ano e atinge áreas onde os fazendeiros pensavam que nunca seria um problema, precisamos criar soluções inovadoras que mantenham as vacas bebendo, comendo e produzindo durante períodos de condições ambientais estressantes.
Publicado pela primeira vez em Progressive Dairy. Leia o artigo.