Não ignore o estresse por frio no gado.
Embora frequentemente ignorado, o estresse pelo frio é um evento que pode ter um impacto negativo significativo tanto em vacas leiteiras quanto de corte. A atenção às condições climáticas geralmente se concentra no estresse pelo calor, quando evidências de superaquecimento e desidratação são mais fáceis de identificar. Mas o estresse pelo frio, geralmente aceito como <32°C (0°F), tem consequências igualmente negativas para a saúde e o desempenho quando não tratado.
O estresse pelo frio aumenta as necessidades energéticas
Existem muitos fatores e condições que podem contribuir para eventos de estresse pelo frio no gado, incluindo:
• Ambientes úmidos
• Temperaturas congelantes
• Vento
• Falta de abrigo
Agindo de forma independente ou em conjunto, essas contribuições ao estresse pelo frio podem impactar as vacas de várias maneiras, incluindo:
• Alteração de comportamento
• Redução da condição corporal
• Aumento das necessidades de nutrientes
• Contribuindo para menor ingestão de ração e água
• Desempenho comprometido
O estresse pelo frio pode afetar negativamente a ingestão de matéria seca (CMS) e o consumo de água. A redução da CMS, aliada ao aumento da necessidade energética necessária para manter a temperatura corporal basal, atua em direções opostas e pode impactar negativamente a saúde intestinal e os parâmetros de produção.
As necessidades energéticas, tanto para a manutenção do peso corporal quanto para as demandas de produção, aumentam as necessidades energéticas da dieta (até 40% a mais durante o frio extremo) e criam a necessidade de maior ingestão de ração. Portanto, qualquer interrupção na ingestão de ração pode afetar negativamente a produção e a condição corporal.
Durante eventos de estresse pelo frio, é necessária energia dietética adicional para
• Manutenção do peso corporal
• Demandas de produção
• Atender às crescentes necessidades metabólicas
A reformulação da dieta pode ser necessária para minimizar perdas econômicas durante períodos de frio intenso.
À medida que as temperaturas caem nos meses de inverno, LEMBRE-SE de que a 32°C (0°F) a produtividade e a eficiência da vaca são afetadas.
Efeito do estresse pelo frio na pontuação da condição corporal
O escore de condição corporal (ECC) é uma medida subjetiva usada para estimar indiretamente o percentual de gordura corporal. A gordura possui propriedades isolantes e, portanto, pode ser um preditor da suscetibilidade ao estresse pelo frio.
Vacas leiteiras em transição, em particular, metabolizam rapidamente o tecido adiposo para sustentar a produção de leite e são mais suscetíveis a desafios de estresse pelo frio. Curiosamente, até mesmo os depósitos de gordura da almofada digital da pata (responsável por amortecer o peso corporal ao caminhar ou ficar em pé) também são mobilizados durante o período de transição. Assim, patas doloridas podem reduzir a disposição ou a capacidade das vacas de acessar a ração, resultando em ingestão reduzida e potencialmente contribuindo para outros problemas de saúde.
Vacas com baixas pontuações de condição corporal também podem ter mais dificuldade com o seguinte:
• Parto
• Menor qualidade do colostro
• Recuperação mais longa
• Dorso mal criado
Além disso, bezerros nascidos de vacas com menor ECC são mais propensos a serem fracos ao nascer e mais suscetíveis a doenças devido, em parte, à diminuição da qualidade do colostro mencionada anteriormente.
Vacas com maior ECC são menos afetadas pelo estresse pelo frio. Embora a gordura corporal seja o principal elemento isolante, uma pelagem espessa e seca permite que o calor fique retido, criando uma camada isolante. Quando os pelos ficam molhados, eles se enrolam e tendem a ficar planos, permitindo que o calor escape, aumentando assim a suscetibilidade dos animais ao estresse pelo frio. A umidade e o vento devem ser evitados, fornecendo abrigo e quebra-ventos onde as vacas possam encontrar alívio. Camas limpas e secas também ajudam a isolar as vacas do solo congelado.
Água enriquecida com nutrientes pode ajudar
Durante os meses quentes e secos do verão, é fácil imaginar que as vacas precisem de bastante água. No entanto, mesmo no frio do inverno, os fatores que contribuem para a desidratação incluem:
• Respiração
• Evaporação
• Micção
Além de rações de alta qualidade e ricas em energia, é essencial oferecer às vacas água limpa e fresca de 2 a 3 vezes ao dia e garantir que esteja sempre descongelada. Adicionar Bovine BlueLite® à ração ou à água ajuda a suprir as necessidades energéticas e também a manter a nutrição eletrolítica essencial necessária para uma hidratação otimizada.
Temperaturas extremas – sejam elas quentes ou frias – podem reduzir a produção de leite e a saúde e o desempenho geral das vacas. Um bom manejo, nutrição sólida e hidratação adequada são essenciais para resultados ideais.