En la industria lechera, proporcionar electrolitos a los terneros es fundamental como parte de un programa integral de salud y bienestar. La mayoría de los ganaderos y criadores de terneros comprenden que los electrolitos son beneficiosos para un ternero estresado o deshidratado. Sin embargo, puede ser poco común que esa misma persona sepa cómo elegir el mejor electrolito para terneros o cómo evaluar qué electrolito usar según las circunstancias.
La idea de los electrolitos
La idea de los electrolitos surgió como terapia complementaria para niños deshidratados por el cólera. Investigadores de la Universidad de Florida la presentaron a los atletas con la marca Gatorade.®En esencia, se creía que solo sal, azúcar, potasio y cloruro eran necesarios para favorecer la rehidratación. Ahora sabemos más; sin embargo, algunos productos que se utilizan en la terapia de rehidratación de terneros aún siguen estas mismas estrategias obsoletas.
Estrés vs. desgaste
Los eventos estresantes para los terneros incluyen, entre otros, temperaturas extremas, transporte, vacunación, descornado, destete, cambio de dieta y socialización/resocialización. Las primeras semanas de vida pueden ser muy estresantes, pero determinarán el desempeño del animal durante el resto de su vida. Este estrés es la razón por la que muchos ganaderos y criadores de terneros han decidido incorporar un electrolito en la dieta de sus terneros como parte de su rutina de manejo. Generalmente, los electrolitos se ofrecen entre las tomas de leche. Estos productores reconocen la importancia de la ingesta de agua en la ingesta de alimento y cómo la administración regular de electrolitos puede influir en la ingesta y absorción de agua.
Los terneros con diarrea presentan una situación más contaminada. Estos terneros pierden más líquidos y electrolitos esenciales como sodio (Na), potasio (K) y cloruro (Cl), siendo el sodio el más crítico. Los mejores electrolitos contienen aminoácidos, como la glicina, y otros ingredientes que facilitan la absorción del sodio. Los electrolitos de alta calidad también tienen la osmolaridad adecuada para estimular una correcta absorción en el tracto gastrointestinal. Este equilibrio puede ser delicado, ya que cada nutriente añadido a un electrolito puede aumentar la osmolaridad. Finalmente, se debe añadir un agente tampón para contrarrestar la acidemia que sufren los terneros. No todos los tampones son iguales, y expertos universitarios han determinado que el acetato de sodio es el mejor y el bicarbonato de sodio el peor.
Las granjas más progresistas de la actualidad utilizan una estrategia de dos niveles de electrolitos. En situaciones de estrés, como se describió anteriormente, se utiliza un electrolito simple, diseñado para estimular la ingesta y absorción de agua, y se administra de forma rutinaria. Los terneros que experimentan un trastorno digestivo o diarrea reciben un electrolito específicamente formulado para satisfacer sus necesidades, que incluye un agente tampón. Adapte la suplementación de electrolitos a las necesidades del ternero en cada situación y desarrolle protocolos escritos para administrar dicho producto de forma adecuada y oportuna.
Publicado por primera vez en DCHA Heifer Notes. Lee el artículo aquí.