Hitzestress ist ein entscheidendes Problem für Milchkühe in der Milchproduktion, sowohl aus tierschutzrechtlicher als auch aus wirtschaftlicher Sicht. Es wurde viel geforscht, um die Auswirkungen von Hitzestress auf Milchkühe zu untersuchen und wirksame Strategien zur Hitzeminderung zu entwickeln.
Viele von Ihnen kennen sicher eine farbkodierte Tabelle, die die Faktoren Umgebungstemperatur und relative Luftfeuchtigkeit (RH) kombiniert, um die Stufen (leicht, mittel, stark, tödlich) des Hitzestresses einer Kuh zu bestimmen. Die Kenntnis der Bedingungen ermöglicht es, Maßnahmen zur Linderung des Hitzestresses bei Kühen einzuleiten. Ist es an der Zeit, auch für Kälber eine ähnliche Tabelle mit dem Temperatur-Feuchtigkeits-Index (THI) speziell für sie zu erstellen?
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herunterladbare Version des THI-Diagramms.
Physiologische Unterschiede zwischen Kälbern und Kühen
Diese Frage kam mir in den Sinn, als eine Kundin mich direkt fragte, ob ich ihr eine Tabelle geben könnte, die sie für ihr Kälberfütterungsteam aushängen könnte. Es wäre aus mehreren Gründen unpassend gewesen, ihr zu raten, einfach die Kuhtabelle zu verwenden. Kälber haben im Verhältnis zu ihrem Körpergewicht eine größere Körperoberfläche als Kühe und können daher Wärme besser ableiten. Außerdem besitzen sie keinen aktiven großen Ofen, den Pansen, der zusätzliche Wärme erzeugt. Kälber laufen jedoch bei großer Hitze möglicherweise stärker Gefahr zu sterben, da sie nicht über die Energiereserven von Kühen verfügen und ihr Immunsystem nicht so gut entwickelt ist, um sie zu schützen. Da Hecheln einer der wichtigsten Mechanismen des Wärmeaustauschs bei Rindern ist, sind Kälber mit unterentwickelten Lungen dabei nicht so effektiv wie Kühe. Sie verbrauchen dabei möglicherweise einen Großteil ihrer Energie und laufen Gefahr, eine metabolische Azidose zu erleiden, da sie Kohlendioxid ausstoßen und Bikarbonat über den Speichel verlieren. Aus diesen Gründen habe ich mir vorgenommen, die Literatur und verfügbaren Daten zum Thema Hitzestress bei Kälbern auszuwerten, um ein Diagramm zu erstellen, das bei Managemententscheidungen in dieser Altersgruppe nützlicher wäre.
Was ist die thermoneutrale Zone für ein Kalb?
Die meisten Artikel geben eine thermoneutrale Zone für ein Kalb zwischen 50 und 78 °C (10–25 °F) an. Dies ist ein sehr kleiner Bereich; die Obergrenze liegt jedoch aus den oben genannten Gründen etwa 10 Grad höher als die einer laktierenden Kuh. Mehrere Studien untersuchen die Atemfrequenz, um den Grad des Hitzestresses eines Kalbs zu bestimmen. Ohne tragbare Technologie mit Beschleunigungssensoren wäre die Atemfrequenz für Laien schwer zu messen. Es ist viel einfacher, die Umgebungstemperatur zu messen, und es gibt viele kostengünstige Geräte, die Temperatur und Luftfeuchtigkeit kombinieren, um einen THI-Wert zu ermitteln. In vielen Referenzquellen scheinen 78 °F ein einheitlicher Punkt zu sein, ab dem Kälber beginnen, Hitzestress zu spüren. Eine Temperatur von 78 °F in Kombination mit einer relativen Luftfeuchtigkeit von 60 % (eine relative Luftfeuchtigkeit zwischen 30 und 60 % gilt als angenehm) entspricht einem THI von 74. Aus diesem Grund wäre alles unter 74 in meiner Tabelle grün.
Eine Forschungsarbeit erwähnte das Sterberisiko bei Kälbern bei Temperaturen von 108 °C und einer relativen Luftfeuchtigkeit von 60 %. Dies entspricht einem THI von 98 und ist dem Sterberisiko auf THI-Diagrammen für Kühe sehr ähnlich. Auf meinem Kälberdiagramm wäre alles über 98 violett dargestellt. Die drei Zwischenzonen Gelb (leicht), Orange (mittel) und Rot (schwer) sind anhand der vorhandenen Literatur schwieriger abzugrenzen.
Wo also liegen die Kälber im Diagramm?
Vielleicht reicht ein Kontrollpunkt in der Mitte des Diagramms aus, da dies ein Werkzeug für Managemententscheidungen ist. Bei erwachsenen Milchkühen können mehrere Kontrollpunkte für Managemententscheidungen hilfreich sein. Beispielsweise werden in der ersten Zone Ventilatoren eingeschaltet, in der zweiten Zone Sprinkler und in Zone drei werden dem Wasser oder Futter Elektrolyte zugesetzt. Bei Kälbern würde ich vorschlagen, die Stallausrichtung, Beschattung und Luftbewegung (natürlich oder mit Ventilator) zu ändern, von organischer auf anorganische Einstreu umzusteigen und in der ersten Zone (THI ab 74) täglich einen Elektrolyten zuzusetzen. In der zweiten Zone (THI ab 86) könnten aggressivere Maßnahmen zur Hitzeminderung ergriffen werden. Dieser Ansatz würde weniger Zonen auf einem Entscheidungsdiagramm erfordern. Ein Betrieb mit mehreren progressiven Hitzeminderungsstrategien könnte jedoch ein Diagramm ähnlich dem für erwachsene Tiere verwenden, mit den oben beschriebenen milden (THI 74 bis 82), moderaten (THI 83 bis 90) und schweren (THI 91 bis 98) Zonen.
Nachdem wir nun die Bedingungen kennen, sind hier einige Managementänderungen, die in Betracht gezogen werden können, wenn Kälber in die verschiedenen Bereiche der Tabelle fallen.
Sonneneinstrahlung vermeiden/Schatten spenden
In den Wintermonaten kann eine Südausrichtung der Kälberhütten für Wärme sorgen. Bedenken Sie, dass direkte Sonneneinstrahlung für bis zu 30 % des Hitzestresses bei Tieren verantwortlich sein kann. In den Sommermonaten sollten die Hütten so ausgerichtet sein, dass sie nicht direktem Sonnenlicht ausgesetzt sind. Holzhütten bleiben kühler als Kunststoffhütten. Bei der Materialwahl sind jedoch viele Faktoren zu berücksichtigen. Schattentücher und reflektierende Decken über den Hütten sind weitere Strategien. Ich habe auch Farmen gesehen, die ihre Kälber in den Sommermonaten in Baumreihen bringen, wo sie natürlichen Schatten finden. Kälberställe können Sonnenseiten haben, und ein zusätzliches Schattentuch auf dieser Seite kann direkte Sonneneinstrahlung verhindern.
Erhöhen Sie die Belüftung
Berücksichtigen Sie bei der Platzierung der Ställe die vorherrschenden Winde und lassen Sie ausreichend Platz zwischen den Ställen (4 m Abstand, 10 m zwischen den Reihen). Öffnen Sie alle verfügbaren Lüftungsöffnungen und überlegen Sie, die Rückseite des Stalles mit 8 cm dicken Blöcken zu erhöhen. In Kälberställen sollten Seitenwandvorhänge und Ventilatoren je nach Temperatur und gewünschtem Luftstrom gesteuert werden. Automatische Steuerungen machen das Rätselraten überflüssig, und Gewächshausstrukturen erfordern mehr Aufmerksamkeit als solide, undurchsichtige Strukturen.
frisch Wasser/Elektrolyte
Die oben erwähnte Kundin wünschte sich eine Tabelle, damit ihre Kälberpflegerin und ihre Mitarbeiter wissen, wann sie den Kälbern täglich Elektrolyte geben müssen. Kälber versuchen, Hitzebelastung durch erhöhte Atemfrequenz oder Hecheln abzubauen. Dabei verlieren sie die wichtigen Elektrolyte Natrium, Kalium und Chlorid. Deshalb ist es so wichtig, kontinuierlich frisches Wasser anzubieten und bei großer Hitze Elektrolyte zu verabreichen.
Andere Denken
Erwägen Sie die Fütterung von mehr Milch oder Milchaustauscher, entweder volumenmäßig oder energiereicher, da Kälber, die hecheln, um Wärme abzubauen, mehr Energie benötigen und bei Hitze weniger Starterfutter fressen. Dies ist natürlich ein heikler Balanceakt, da Preis, Trockenmassegehalt und die kontinuierliche Förderung der Starterfütterung wichtige Faktoren sind. Halten Sie das Starterfutter frisch. Verwenden Sie anorganische Einstreu wie Sand, der weniger Wärme speichert. Arbeiten Sie mit den Kälbern in den kühleren Morgenstunden. Dazu können Impfungen, Enthornungen, Stallumzüge und andere Managementänderungen gehören.
Ja, Kälber verdienen eine eigene THI-Tabelle. Zumindest würde sie uns darauf aufmerksam machen, dass Hitzestress zu vermindertem Appetit und einer Unterdrückung des Immunsystems führt, was zu einer geringeren durchschnittlichen Tageszunahme (ADG) und vermehrten gesundheitlichen Problemen bei Kälbern vor dem Absetzen führt. Eine solche Tabelle würde es Kälberhaltern und Mitarbeitern ermöglichen, wichtige Entscheidungen zur Hitzereduzierung zu treffen, die die Gesundheit und das Wohlbefinden ihrer Kälber schützen.
Erstmals veröffentlicht in Progressive Dairy. Lesen Sie den Artikel hier.